Fuite : le troisième maillot de Manchester City 2026-2027, dessiné par les fans et l'IA

Le troisième maillot de Manchester City 2026-2027 a fuité en intégralité : un maillot blanc traversé d'une large bande verticale bleu marine et bleu ciel, signé Puma — et surtout dessiné par un supporter via le concours « AI Creator » lancé fin 2024. La sortie est attendue courant août 2026, selon les informations de Footy Headlines.

Sur le papier, l'idée tient en une ligne : un fond blanc cassé, et une seule bande verticale qui descend du col jusqu'à l'ourlet. Mais c'est dans le détail que ça devient intéressant. Cette bande n'est pas monochrome : elle est divisée en deux moitiés, bleu marine profond à gauche, bleu ciel « sky blue » — la couleur historique du club — à droite. Les deux teintes s'estompent en dégradé au niveau de la poitrine, exactement là où se pose le logo Etihad Airways, avant de reprendre en pleine intensité vers le bas du maillot.

Le col est un V épais, une coupe assez inhabituelle chez Puma ces dernières saisons, avec un liseré blanc qui contraste avec la bande. Le blason City et le félin Puma sont posés symétriquement de part et d'autre, en version brodée classique, tandis que le sponsor manche OKX s'affiche en marine sur le bras droit. Sur les hanches, deux inserts incurvés reprennent le marine à gauche et le bleu ciel à droite : un rappel discret qui évite au dos et aux flancs d'être totalement vides.

Le tissu est de l'Ultraweave, la trame perforée haut de gamme de Puma, avec un maillage nid d'abeille visible sur les épaules. Et il y a un détail que j'adore : les poignets sont tissés du mot « CITY » en relief ton sur ton, blanc sur blanc, visible seulement sous une certaine lumière.

C'est là que ce maillot devient un objet à part dans l'histoire récente des équipementiers. Fin 2024, Puma a ouvert la plateforme AI Creator : n'importe quel supporter pouvait y générer son propre maillot de Manchester City à l'aide d'outils d'intelligence artificielle mis à disposition par la marque. Près de 180 000 designs ont été soumis dans le monde entier.

Puma en a retenu dix, soumis au vote des fans, avec une règle claire annoncée dès le départ : le gagnant ne serait révélé qu'au moment du lancement, en 2026. Deux ans plus tard, on a donc enfin la réponse — et c'est la bande bicolore verticale qui l'a emporté.

Autant le dire : sur les dix finalistes, il y avait des propositions autrement plus radicales. Un violet à rayures fines très années 90, un camouflage vert, un marbré rose, un dégradé turquoise digne d'un maillot de gardien... Le vote des supporters a finalement choisi l'option la plus sobre, la plus « maillot de foot » au sens classique du terme. Un choix qui en dit long sur ce que les fans veulent vraiment quand on leur donne les clés.

Comparer le rendu du concours et le produit final est un exercice fascinant. Le design gagnant était à l'origine gris clair, avec une bande nette, franche, sans transition, et un blason ainsi qu'un sponsor déclinés en bleu ciel. Le maillot commercialisé, lui, part sur un blanc cassé beaucoup plus lumineux, remonte le sponsor Etihad en marine pour le contraste, et surtout applique ce fameux dégradé au centre de la bande.

Ce dégradé n'est pas gratuit : il sert à faire « disparaître » progressivement la bande derrière le logo du sponsor, un problème classique de lisibilité quand une rayure verticale coupe le torse en plein milieu. C'est le genre d'ajustement industriel qu'un générateur d'images ne fait pas tout seul, et ça résume assez bien la limite de l'exercice : l'IA propose une intention graphique, l'équipementier fait le travail de designer.

À l'intérieur du col, Puma a d'ailleurs tissé une étiquette « A.I. CREATOR » répétée en ruban — la signature du projet, et probablement l'élément qui fera de ce maillot une curiosité de collection dans dix ans.

La sortie est annoncée pour août 2026. Le fait que les photos officielles de campagne circulent déjà — modèle en studio, kit complet, ballon Puma de Premier League — indique qu'on est à quelques jours du lancement, pas à quelques semaines. Sur les rotations habituelles de City, le third apparaît en général sur un match de Coupe ou un déplacement européen dans la seconde moitié de septembre.

Le kit est complété par un short blanc et des chaussettes blanches barrées de deux anneaux, l'un bleu ciel et l'autre marine, avec « CITY » imprimé sur le tibia. Tarif attendu : la grille Puma habituelle, autour de 95-100 € pour la version supporter et 140-150 € pour l'Authentic Ultraweave.

Je vais être honnête avec toi : j'ai abordé ce maillot avec une méfiance totale. « Dessiné par l'IA », en 2026, c'est en général la promesse d'un truc générique, surchargé de textures fondues qui ne veulent rien dire. Et pourtant, celui-là fonctionne.

Il fonctionne parce qu'il est simple. Une bande, deux couleurs, un fond blanc. C'est presque un exercice de style à la Umbro des années 90, et ça respire à côté des thirds City récents qui empilaient les motifs. Le bleu ciel est bien dosé — City a passé des saisons entières à sortir des maillots où sa couleur signature n'apparaissait nulle part, et là elle est au centre, littéralement.

Mon seul vrai reproche : le blanc. Les maillots blancs vieillissent mal en collection, ils jaunissent, ils marquent, et ils sont impitoyables au lavage. Si tu comptes le porter, prends la version supporter et garde l'Authentic sous housse. Et sur le plan de la valeur à long terme, je pense que l'étiquette « A.I. CREATOR » vaudra plus cher que le design lui-même : c'est le premier maillot d'un top club européen issu d'un concours de ce type. Dans quinze ans, c'est ce détail-là qui sera raconté, pas la bande bleue.

En attendant, si c'est le bleu ciel qui t'intéresse, les vrais bijoux City sont ailleurs — dans les années Agüero, De Bruyne et les premiers thirds Nike.

⏳ En attendant sa sortie

Le third 26-27 sortira en boutique dans quelques jours. Pendant ce temps, les maillots City qui prennent vraiment de la valeur sont ceux qui ont déjà une histoire — tous authentifiés à la main, pièces uniques, expédiés de France :

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Deux thirds City disponibles en ce moment (une seule pièce de chaque) :

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Source — Informations et photographies : Footy Headlines — « Manchester City 26-27 Third Kit Leaked - Full Look » (19 août 2026). Analyse et rédaction originales Pure Football Shirts.

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